Counter Attack Cap 41-50

  COUNTER ATTACK

                                   CAP 41-50

Capitolo 41  Due Dabao

La mattina presto, Wu Suowei indossava dei pantaloni con grandi fiori e un gilet a bretelle incrociate che era appartenuto a suo padre. Ondecciava mentre usciva dalla camera da letto. Ogni volta che Jiang Xiaoshuai vedeva come Wu Suowei si vestiva, diventava felice, proprio felice.

"Ehi! Qualcuno potrebbe venire a criticarti da un momento all’altro. Vai a cambiarti!"
"Non ho fretta." Wu era abituato. "Tra poco faccio il bagno."

Wu Suowei si grattò il naso senza pensarci troppo.
"I vestiti di una volta sono i migliori. Tutti di cotone, perfetti per dormire. Testato."

Poco dopo, si sentì un rumore di frenata fuori. Wu sussultò e, guardando distrattamente dalla finestra, si infilò d’istinto un dito nel naso…
La macchina di Chi!
"Merda, merda… Come fa a essere già qui? E io sono ancora vestito così!"

Chi Cheng aprì la portiera senza esitazione e scese dall’auto con Xiao Chu Bao in mano.
"Vado a nascondermi in bagno un attimo. Quando entra, digli che non ci sono!"
Wu corse in bagno e chiuse la porta a chiave dall’interno.

Chi entrò diretto nella stanza.
"Dov’è?"
"Oh, è appena uscito. Ti serviva qualcosa?"
Chi Cheng colse subito il trambusto provenire dal bagno e, senza dire una parola, si diresse verso la porta. Provò ad aprirla una prima volta, ma era chiusa.
Al secondo tentativo, il chiavistello cedette dall’interno.
Jiang Xiaoshuai deglutì a fatica.
"Accidenti… questo tizio è troppo bello."

Wu Suowei era premuto contro la porta, in ascolto, quando all’improvviso sentì un forte colpo e metà del corpo gli si intorpidì. Subito dopo, con uno schiocco, il volto di Chi Cheng comparve davanti a lui.
Il gilet giallo aveva diversi buchi sul petto.
Ma ciò che attirava davvero l’attenzione erano i grandi pantaloni di seta a fiori che Wu indossava. Nel bagno aleggiava persino un odore impregnato di Wu.
"Che vuoi fare?! Merda! Questo è un bagno, non un salotto! Quando sei entrato? E se ci fosse stato qualcun altro al posto mio? Non sei fuori di testa?!"
Chi rispose con calma:
"Sbrigati. Ti aspetto fuori."

Dieci minuti dopo, Wu Suowei, vestito in modo ordinato, uscì dal bagno, si sedette di fronte a Chi Cheng, accese con calma una sigaretta e chiese con nonchalance: "Cosa vuoi?"
Chi Cheng accarezzò delicatamente il corpo del serpente e disse dolcemente: "Il mio secondo figlio non si sente bene e vorrei che tu lo curassi..."
"Chu Bao?" Wu Suowei ridacchiò: "E chi è Dabao?"
Chi Cheng rispose: "Non sei tu?"
Merda! L'espressione di Wu Suowei si bloccò. Come ho potuto dimenticarmene? Si ricompose e guardò Chi Cheng con calma.

"Se non sta bene, non è tuo dovere cercare aiuto? Questa è una clinica, non un veterinario. E comunque non sono un medico."
Chi Cheng sorrise in modo inspiegabile: "Tuo fratello è malato, non puoi restare lì a guardarlo morire, vero?"
Come ha fatto questo a far riemergere mio fratello?
Chi Cheng notò la confusione di Wu Suowei e gli spiegò pazientemente: "Tu sei Da Bao e lui è Chu Bao. Se non è tuo fratello, di chi è fratello?"

Wu Suowei, "..."

Chi Cheng aggiunse: "Inoltre, mi devi così tanto, non dovresti restituirmelo oggi stesso?"
"Cosa ti devo?" chiese Wu.
Chi rifletté un attimo e iniziò a contare con calma: "Tofu secco, caramelle al latte, fave, zampe di pollo sottaceto, prugne, Red Bull, latte Want Want... "
"Non hai proprio vergogna!" Il cuore di Wu ribolliva. Tutte quelle cose erano ricompense per lui. Come poteva essere ancora in debito?
"Ricomprale." disse Chi.

Chi estrasse alcune banconote rosse dal portafoglio e gliele porse.
Wu le prese e le infilò in tasca, rispondendo con due parole secche:
"Non vengo."

 

Capitolo 42: Sei tu quello che ha barato!

Chi Cheng smise di parlare e fissò Wu Suowei per ben cinque minuti.
Wu Suowei non poteva negare di sentirsi a disagio: chiunque, se fissato in quel modo, avrebbe avuto i nervi a fior di pelle.
Figuriamoci con quegli occhi di Chi, che parevano un tritacarne, pronti a ridurre in pezzi ogni volontà se solo non si stava attenti.

Dopo un lungo silenzio, Chi finalmente parlò. "In questi giorni, perché non sei andato a giocare a pallacanestro?"

Wu Suowei si massaggiò la fronte. Tutto quel tempo passato a prepararsi mentalmente, solo per fare quella domanda?

In realtà, le parole confuse e un po’ fredde di Chi erano solo un preludio a una frase difficile da pronunciare: gli importava solo di una cosa piccola, apparentemente banale — perché non venivi più a cercarmi?

Wu Suowei rispose con noncuranza: "Niente di speciale, semplicemente non avevo voglia di giocare."

Il volto di Chi cambiò leggermente. Depose Xiao Chu Bao, il piccolo serpente, e si avvicinò a Wu Suowei fissandolo intensamente.

"E prima, perché volevi giocare?" Wu Suowei sentì una nuvola scura posarsi sulla testa, schiacciargli il petto e togliergli il respiro.

Dopo un lungo silenzio senza risposta, Chi all’improvviso batté una mano sulla fronte di Wu Suowei, facendolo ricadere completamente sul divano. La fronte di Wu era dura come il diamante e l’impatto con la mano di Chi fu così violento da metterlo a dura prova.

Chi lo guardava dall’alto; la voce, diventata più profonda e intensa, ruppe il silenzio: "Parla!"

Wu Suowei strinse i denti e non disse nulla, facendo sprofondare Chi nell’impazienza.

Jiang Xiaoshuai tossicchiò appena, smorzando quel momento di tensione nel modo giusto: "Non stargli così vicino, ha preso il raffreddore. Non farlo ammalare di più."

"Raffreddato?" chiese Chi.

Gli occhi di Wu Suowei, poco prima così luminosi, si annebbiano all’istante; la stanchezza gli pesa sulle palpebre e, nonostante ciò, continua a fissare Chi, ostentando una resistenza ostinata, come se volesse apparire caparbio malgrado il corpo esausto.
"Non ascoltarlo, sto benissimo!"
"Sto dicendo sciocchezze?" Jiang Xiaoshuai continuava a esagerare: "Con vento e pioggia vai sempre in giro, torni tutto sudato e poi ti bagni di nuovo… come fai a non prenderti il raffreddore? Per prendere qualche ranetta selvatica ti sei tuffato nel canale con quel freddo, ti sei beccato la febbre a quarantuno gradi…"
Wu Suowei, con un tempismo perfetto, lo interruppe: "Jiang Xiaoshuai, basta con le chiacchiere!"

Jiang Xiaoshuai continuò a rimproverarlo: "Questa cosa ti rende dipendente! Ti metti quei pantaloni bucati e poi riempi le tasche degli altri con le tue cose. Quando ti ammali o hai la febbre, sparisci per non contagiare gli altri…" 
Poi si rivolse a Chi: "Signor Potente, se questo ragazzo morisse congelato nel canale, quanto perderebbe il mondo dei 2B?"
Chi ricordò quella sera di pioggia e la figura di Wu Suowei che saltellava da solo sul campo da basket.

"Wu Ge!"
La voce chiara del piccolo allievo arrivò dalla porta.
Arrivato proprio al momento giusto! Wu Suowei approfittò della distrazione per spingere via Chi, sistemarsi e rivolgersi al piccolo allievo.
"Cosa c’è?"
Il volto del ragazzo era preoccupato: "Altre dieci o più dei nostri serpenti sono morti."
Questa volta Wu Suowei reagì finalmente: saltò giù dal divano e, agitato, si cambiò le scarpe correndo verso l’uscita mentre chiedeva: "Che cos’è successo? Perché sono morti di nuovo?"
Chi lo seguì.
Arrivati nelle due stanze, alla vista dei serpenti morti o moribondi, Chi chiese a Wu Suowei: "Anche tu allevi serpenti?"
Wu Suowei, agitato, digrignava i denti senza rispondere.

Chi prese un serpente, lo osservò distrattamente e lo lasciò ricadere nel contenitore.
"Non perdere tempo, questi serpenti non sopravviveranno."
Wu Suowei, come se solo in quel momento realizzasse la gravità della situazione, arrossì di rabbia: "Perché? Quando il maestro me li ha venduti, mi ha detto che erano serpenti selvatici e che andavano nutriti con cibo selvatico. Ho sempre seguito le sue istruzioni, solo due volte ho dato loro cibo artificiale."
"Non è colpa del cibo," rispose Chi con calma. "È la specie dei serpenti. Ti hanno ingannato."
"Assurdo!" protestò Wu Suowei con convinzione. "Ho fatto l’apprendista lì per due mesi, li conosco bene tutti. Come potrebbero ingannarmi? Devono aver mangiato qualcosa di avariato."

Detto questo, ordinò al piccolo allievo di tritare le grandi rane e i topi selvatici nel secchio accanto, per darli ai serpenti.
Chi non perse tempo a discutere: con un braccio afferrò il secchio e si diresse verso l’esterno. Xiao Chu Bao, il suo piccolo serpente, era affamato da giorni; era ora di cambiare dieta.
Wu Suowei, agitato, chiese: "Cosa stai facendo?"
Chi rispose con naturalezza: "Tanto i tuoi serpenti non sopravvivranno, meglio non sprecare il cibo."
Wu lo seguì fino alla porta.
Chi si fermò accanto alla portiera e, all’improvviso, chiese:
"In quale allevamento hai imparato questa tecnica?"
Wu Suowei rispose solennemente: "All’allevamento Wang! Se non ci credi, vai a informarti. Hanno un’ottima reputazione, non possono aver fatto una cosa del genere."
Chi non disse nulla e partì direttamente in auto.

 

Capitolo 43  Il primo grande regalo

Il pomeriggio del giorno dopo, il fattorino si presentò alla porta.

"Wu Suowei è qui?"

Wu Suowei si alzò e si diresse verso l'ingresso.

"Ci sono diversi pacchi per lei, firmi per favore."

Con un misto di scetticismo, Wu Suowei prese il modulo di consegna e controllò. C’erano davvero il suo nome e il suo indirizzo. Abbassando lo sguardo, vide almeno cinque o sei scatoloni enormi, ognuno abbastanza grande da contenerlo. Che strano! Non aveva fatto acquisti online, e nessuno lo aveva avvisato dell’arrivo di una spedizione!

Dopo aver firmato, Jiang Xiaoshuai si avvicinò ad aiutarlo ad aprire le scatole.

Quando aprirono la prima scatola, Wu Suowei rimase di sasso.

Era piena di mutande, di ogni colore e stile immaginabile, come se provenissero da un mercato all’ingrosso, ce n’erano almeno un centinaio. Inoltre, Jiang Xiaoshuai notò le confezioni: erano tutte di marche famose, il prezzo di un singolo paio valeva tutto l’abbigliamento che Wu Suowei indossava.

La seconda scatola conteneva vestiti e scarpe, un guardaroba completo per tutte le stagioni; la terza era piena di biancheria da letto: coperte, trapunte, lenzuola, cuscini, tutto; la quarta scatola era colma di snack assortiti, una vera delizia, molti dei quali cibi importati che Wu Suowei non aveva nemmeno mai assaggiato…

Dopo aver esaminato tutto, Wu Suowei non ebbe bisogno di pensare due volte per capire chi avesse inviato quelle cose.

Jiang Xiaoshuai sollevò un sopracciglio guardando Wu Suowei, con voglia di prenderlo in giro.

“Dimmi, la tua ex non è mai stata così premurosa, vero?”

Wu Suowei fece fatica a rispondere. Yue Yue gli aveva regalato solo un capo d’abbigliamento, e solo perché a suo fratello non andava bene e non aveva voglia di restituirlo. E il primo regalo vero e proprio che avesse mai ricevuto in vita sua gli era arrivato dal suo rivale in amore…

Nel suo cuore provava una sensazione indescrivibile.

Jiang Xiaoshuai continuò a stuzzicarlo.

“Allora perché non ti metti insieme a Mister Imponente?! Pensa, lui è gentile con te, la tua ex è così meschina, potreste unirvi per vendicarvi di lei. Non ferire un’altra persona che ci tiene davvero a te.”

Wu Suowei sbuffò indignato. “Smettila di prendermi in giro! Solo perché ha spedito qualche scatola, significa che ci tiene davvero? Lo sai bene che posizione ha suo padre, quante persone si rompono la testa per fargli regali? Forse questa roba è solo robaccia tirata fuori da qualche angolo polveroso di casa sua.”

Jiang Xiaoshuai sorrise mostrando i denti. “E il mittente ha forse visto i tuoi calzoncini fioriti? Una scatola piena di mutande, tutte della tua taglia…”

“Chi dice che siano della mia taglia? Io non porto questa misura.” continuò a ostinarsi Wu Suowei.

Quel giorno, Jiang Xiaoshuai era deciso a contraddirlo. Insistette che quella era la taglia che Wu Suowei portava di solito. Wu Suowei si rifiutava di ammetterlo, così Jiang Xiaoshuai lo sfidò a provarle. Wu Suowei entrò in bagno.

Si spogliò completamente e infilò un paio delle nuove mutande. Aderivano perfettamente, non potevano essere più adatte o comode!

Ma, per non perdere la faccia, sostenne che la taglia era piccola e che stringevano un po’.

“Allora dammele, io porto questa taglia.” fece finta Jiang Xiaoshuai di volersi portare via la scatola.

Wu Suowei glielo impedì con un gesto. “Una te la posso dare, ma portartele via tutte no.”

Jiang Xiaoshuai trattenne una risata. “Se non ti stanno, perché tenerle?”

Wu Suowei, con la faccia seria: “Se non le porto io, le posso vendere. Mutande così costose, sarebbe uno spreco indossarle.” Mentre parlava, riportò la scatola vicino a sé. “Apro subito un negozio online e metto in vendita tutta questa roba.”

“Non serve che ti disturbi!” disse Jiang Xiaoshuai apposta. “Io ho già un negozio online, te le vendo io.”

Wu Suowei non aveva mai trovato Jiang Xiaoshuai così irritante.

“Non occorre, so vendermele da solo!”

Detto questo, prese la scatola e tornò in camera sua.

Prima di andare a letto quella sera, Wu Suowei aprì la scatola, tirò fuori la coperta inviata da Chi Cheng e se la mise addosso. Morbida e soffice, profumava, era davvero comoda. Stava per chiudere gli occhi e godersi il momento, quando all’improvviso la porta si aprì e Jiang Xiaoshuai spuntò da chissà dove.

“Ahem… Mi sembra di ricordare che qualcuno avesse detto di voler vendere questa roba, vero? Com’è che te la sei messa addosso?” E tirò la coperta che avvolgeva Wu Suowei.

Senza cambiare espressione, Wu Suowei rispose: “Le mutande le vendo perché non mi stanno bene! Questa coperta invece va benissimo, perché dovrei venderla? E poi, le mutande sono un sacco, venderne un paio non mi fa male; la coperta è solo una, se la vendo poi non ne ho più, cosa mi metto addosso d’ora in poi?”

“Eh!” fece Jiang Xiaoshuai, mostrando i denti. “Prima come facevi, andavi in giro nudo? La mia coperta non è una coperta? Cioè, adesso che hai roba buona, la mia tela straccia e ovatta marcia non sono più degne di essere guardate?”

Wu Suowei digrignò i denti. “Stai iniziando a esagerare, eh?”

Jiang Xiaoshuai scoppiò a ridere.

Wu Suowei afferrò la coperta e la gettò su Jiang Xiaoshuai, dopo una serie di colpi, entrambi rotolarono sul letto ridendo.

Capitolo 44: Usare il coltello altrui per uccidere

Sul modulo di spedizione, Wu Suowei vide il numero di cellulare del mittente. Non sapeva se fosse di Chi Cheng, ma decise di provare a chiamare.

"Pronto?" Una voce profonda e potente risuonò all'altro capo.
Wu Suowei si sentì un po' a disagio. "Sei davvero tu?"
Dall'altra parte arrivò un "Mh" di assenso.
"Mi puoi prestare dei soldi?"
Chi Cheng: "Quanti?"
"Duecentomila... Se non ne hai così tanti, va bene anche di meno. Te li restituirò il prima possibile."
Chi Cheng: "Conto?"

Wu Suowei fu segretamente sorpreso. Anche se si aspettava che Chi Cheng glieli prestasse, non pensava sarebbe stato così diretto. Quando si tratta di questioni di denaro, non basta essere "compagni", servono fiducia concreta e sentimenti veri.

"A cosa ti servono?"
"Voglio comprare un altro lotto di piccoli serpenti. Qualche giorno fa sono andato all'allevamento a chiedere, il proprietario ha detto che non c'era problema con quelli precedenti, era colpa del cambio di stagione. Ne hanno appena ricevuti di nuovi, tutti di razza pregiata, allevati artificialmente, senza difficoltà o rischi nell'allevamento."
Dall'altra parte, la telefonata si interruppe direttamente.
Poco dopo, arrivò un SMS: il denaro era stato accreditato.

Jiang Xiaoshuai chiese: "Non ti ha fermato?"
Wu Suowei scosse la testa. "Non ha detto niente."
"Quante probabilità hai di successo? E se fosse troppo pigro per immischiarsi o stesse deliberatamente cercando di prenderti in giro? Saresti nei guai."

Nemmeno Wu Suowei sapeva perché avesse tanta fiducia in Chi Cheng. Quando era andato all'incontro con il mattone in mano, non si era sentito così sicuro come adesso. Era chiaramente il suo rivale in amore, chiaramente lo aveva messo in difficoltà innumerevoli volte, chiaramente questa scommessa era senza logica o fondamento... Eppure, Wu Suowei sentiva di poter vincere.

"Cento per cento."

Dopo aver pronunciato queste due parole, Wu Suowei serrò i pugni e uscì.
Ritornò all'allevamento di serpenti Wang. Il suo "amorevole" proprietario venne fuori con un sorriso stampato in faccia.

"I 2000 piccoli serpenti che hai richiesto sono tutti pronti. Questa volta sono giovani, ognuno pesa circa mezzo chilo, solo per te, a un altro non li venderei. Quest'anno ho avuto una decina di apprendisti, ma tu sei il più promettente. Vedendoti, mi ricordo di me quando ero giovane. Non è facile per un giovane avviare un'impresa!"

Wu Suowei sorrise con aria ingenua. "Allora regoliamo il conto."
"Non vuoi vedere il lotto di piccoli serpenti?" chiese il proprietario Wang.
Wu Suowei pensò tra sé: Anche senza guardare so che le cistifellee saranno state rimosse...

"Mi fido di chiunque, ma soprattutto di lei!"
Il proprietario Wang rise a gran voce, mise un braccio sulle spalle di Wu Suowei ed entrò con lui in casa.
"Un pitone d’acqua così grande, sul mercato costa 180 a esemplare. Tu sei mio apprendista, te lo do al prezzo di acquisto. 110 a esemplare, in totale 2000, fanno 220.000."

Wu Suowei sembrò in difficoltà. "Ho solo 200.000 a disposizione. Forse potrei prenderne 100 in meno, per arrotondare."
Il proprietario Wang si morse il labbro e batté un piede per terra, poi batté la mano sul tavolo. "200.000 sono 200.000, prenditi pure tutti i 2000! Quei 20.000 di perdita li considero un contributo alla tua impresa!"

Wu Suowei si alzò con un'espressione grata e strinse la mano al proprietario Wang.
"La ringrazio."
"Niente ringraziamenti!" disse il proprietario Wang con un'aria disinteressata. "Un giorno, quando farai fortuna, non dimenticarti di me."
"Come potrei?" Wu Suowei rise, spensierato.
Non ti dimenticherò mai in questa vita. Nemmeno da morto ti lascerò in pace!

...

Tre giorni dopo, Chi Cheng si presentò di persona all'allevamento di serpenti Wang.Essendoci già stato per una perquisizione, il proprietario Wang conosceva Chi Cheng. Sentendo che era arrivato, non osò trattarlo con noncuranza e tornò di corsa dal mercato all'allevamento.

"Signorino Chi, le dico che un piccolo allevamento come il nostro non può permettersi di allevare così tanti tipi di serpenti domestici, solo le teche costerebbero troppo..."
Chi Cheng lo interruppe con autorità. "Non sono qui per una perquisizione. Sono qui per vendere serpenti."
"Vendere serpenti..." Il proprietario Wang sforzò un sorriso. "Ma che buona cosa! Mi servono proprio dei piccoli serpenti. Se lei ne ha già, mi risparmia di andare a rifornirmi."
"1000 Gonyosoma oxycephalum, 2000 pitoni acqua."

Detto questo, fece portare giù dal camion le scatole. Aprendo la prima, i cosiddetti 1000 Gonyosoma oxycephalum erano in realtà i 200 che il proprietario Wang aveva venduto a Wu Suowei, tutti morti, tagliati in 1000 pezzi e disposti ordinatamente all'interno.
Le scatole successive contenevano tutti giovani pitoni acqua, ognuno di circa mezzo chilo, ma privi di cistifellea.

Il proprietario Wang diede un'occhiata e sbiancò in viso.
"Parliamo del prezzo." disse Chi Cheng.
Il proprietario Wang sussultò. "Non c'è bisogno di discutere, Signorino Chi. Chieda pure quello che vuole."
Chi Cheng fu molto accomodante. "Come possiamo fare così? Gli affari si basano su transazioni eque, seguiamo le regole."
"Certo, certo..." concordò in fretta il proprietario Wang.
"I Gonyosoma oxycephalum sono piccoli, prezzo di mercato 60 a esemplare; i pitoni acqua sono grandi, prezzo di mercato 180 a esemplare. Proprietario Wang, non sto chiedendo troppo, vero?"
Il proprietario Wang strinse i denti e fece uscire due parole: "No."
"Allora fanno 420.000. Ho sentito che il proprietario Wang, per incoraggiare i giovani imprenditori, ha generosamente scontato 20.000. Per esprimere il mio sostegno, sconto anch'io 20.000, arrotondiamo."

Il cuore del proprietario Wang sanguinava a fiotti.

 

 

Capitolo 45  Sei sicuro che sia un cobra?

Una volta sistemate le cose, ecco che dall’altra parte arrivò subito un SMS.
Wu Suowei lo aprì e vide che qualcuno aveva di nuovo trasferito 200.000 yuan sul suo conto.
In cuor suo era tutto chiarissimo, ma fece comunque finta di niente e chiamò Chi Cheng.
"Ehi, ti prendono fuoco i soldi? Perché mi hai trasferito di nuovo duecentomila?"
Chi Cheng rispose: "Te li restituisco."

"Restituirmi?" Wu Suowei finse sorpreso. "Sono io che ti ho preso in prestito duecentomila, non il contrario!"

Chi rispose: "Ho venduto quel tuo lotto di serpenti difettosi. Li ho venduti per quattrocentomila."

"Cosa?!" Wu urlò come un matto. "Tra sei mesi quei serpenti sarebbero potuti andare sul mercato! A quel punto il prezzo sarebbe triplicato, e tu li hai venduti a prezzo stracciato? A chi li hai venduti? Anche se avevi fretta di farti restituire i soldi, non c’era bisogno di arrivare a questo punto…!"

Chi Cheng riattaccò il telefono ancora una volta.

Al suono del tu-tu-tu della linea occupata, Wu, che fino a un attimo prima era livido dalla rabbia, si illuminò all’istante. Gettò il telefono con noncuranza e fece uno schiocco di dita vittorioso verso Jiang Xiaoshuai.

"Affare fatto! Duecentomila in tasca!"

Jiang Xiaoshuai, masticando la gomma, gli sorrise tutto contento:
"Prima ti alzavi all’alba e lavoravi fino a notte fonda per un anno intero senza nemmeno guadagnare cinquantamila. Adesso basta fare il finto tonto e recitare una scenetta per portarti a casa duecentomila. La pratica insegna: lo spirito del duro lavoro non serve a niente, sono i trucchetti loschi a essere la vera strada giusta!"

Wu Suowei si limitò a sorridere, senza dire una parola.
Jiang Xiaoshuai chiese di nuovo: "E come pensi di spendere questi duecentomila?"
"Per comprare serpenti." rispose Wu Suowei.
"Ancora?" Jiang Xiaoshuai rimase di sasso. "Con questo trucco quanta gente hai intenzione di fregare?"
Wu Suowei scosse il dito. "Questa volta li compro davvero."

…

Il giorno dopo, Wu tornò all’allevamento di serpenti Wang.

Con 200.000 yuan evaporati in un solo giorno, il Capo Wang era già furioso, quando vide arrivare Wu Suowei.
La sua espressione cambiò all’istante. Un tempo sarebbe uscito sorridendo, con un sorriso furbo e compiaciuto, sforzandosi di non lasciar trasparire nulla. Adesso il sorriso era forzato: doveva sorridere, non poteva non farlo; l’aria di minaccia di Chi Cheng sembrava aleggiare sopra la testa di Wu Suowei.

Rispetto alla tensione del signor Wang, Wu Suowei sembrava molto più rilassato, come se gli eventi del giorno prima non lo riguardassero affatto.

"Quei serpenti che mi ha venduto, non li avevo nemmeno allevati due giorni, che un mio amico li ha già venduti e io mi sono infuriato. Pensavo di comprarne altri duemila, ma da altri non mi fido, quindi eccomi di nuovo da lei."
Il signor Wang capì subito: questa volta si era davvero messo contro la persona sbagliata!

"Mi porta a vedere i serpenti?" chiese Wu Suowei.

Durante il tragitto, il cuore del signor Wang sanguinava in silenzio. Anche se avesse inghiottito tutto il coraggio dei serpenti, non avrebbe mai più avuto il fegato di truffare Wu.

Quel lotto di serpenti difettosi era stato rinchiuso in una stanza e il signor Wang nemmeno osava guardare dentro, figuriamoci entrarci.
La sala di allevamento in cui ora stava portando Wu Suowei era invece il vero frutto del suo impegno e della sua dedizione.
Questa volta Wu Suowei fece un controllo molto accurato, e tutti i serpenti con anche il minimo problema furono lasciate indietro.

La moglie del signor Wang irruppe nella sala di allevamento e, con un gesto deciso, lo tirò fuori.
"Sei impazzito? Ma vogliamo vivere così?" gli occhi della signora Wang erano rossi di rabbia e lacrime. "Quel lotto di serpenti sarà pronto per il mercato tra pochi mesi! Abbiamo solo quel gruppo di buoni esemplari e tu li vendi adesso? Un anno di lavoro buttato inutilmente!!"
Il signor Wang ruggì furioso: "Se non li vendo, metà della nostra vita sarà sprecata e rischiamo di perdere tutto l’allevamento!"
"Non mi importa, se osi venderli ti uccido!" la signora Wang scoppiò a piangere.
"Uccidermi?" il signor Wang digrignò i denti. "Ormai la vita sta per finire e tu vuoi fare la guerra a chi?"

"……"

"Ho ricomprato i serpenti." disse Wu Suowei a Chi Cheng, come per sfidarlo.

La sera, Chi tornò di nuovo nella sala di allevamento di Wu, prese un serpente e lo osservò. Tutto gli fu chiaro nella mente.
Con il dorso della mano colpì leggermente la fronte di Wu Suowei e borbottò:
"Sei proprio un genio… di quelli sciocchi."
Wu Suowei finse di non capire: "E in che senso sono sciocco? Hai venduto i miei serpenti, se non ne comprassi un nuovo lotto, dove dovrei guadagnare in futuro?"
Chi non rispose, lo guardò soltanto, con lo sguardo profondo e penetrante, carico di un’intensa valutazione.
Wu riuscì a trattenersi solo per pochi minuti, poi non resistette più e sorrise mostrando i denti.
"Va bene, grazie… non potevi mica non accettare, no?"

A giudicare dall’espressione di Chi Cheng, era chiaro che no, non avrebbe accettato.
"Allora ti faccio un regalo, va bene?"

Detto ciò, chiamò Chi nella stanza interna e gli indicò una fila di figurine di zucchero infilate sul mobile di legno: "Le ho fatte io, scegli quella che vuoi."
Chi Cheng rimase sorpreso: "Sai fare le figurine di zucchero?"
"Tamburelli, girandole che girano, vetri che scoppiettano… così si facevano le figurine di zucchero nell’antico Pechino. Oggi non si vedono più tanto in giro. Sembrano semplici, ma sono difficili da imparare."

Wu Suowei aveva osservato un vecchio maestro quando faceva il venditore ambulante e, incuriosito, aveva provato a imparare. Dopo giorni di pratica, era riuscito a fare almeno le forme di base.

"Per ora so fare solo alcuni piccoli animaletti." disse Wu Suowei.
Chi Cheng diede un’occhiata e tutti gli animaletti avevano la stessa forma: pancini tondi, gambette corte, le due orecchie dritte in aria, senza alcuna caratteristica riconoscibile.
"Rifammene uno nuovo." disse Chi Cheng.

Wu Suowei era di buon umore quella giornata e accettò senza esitazione. Andò in cucina, prese un po’ di sciroppo di zucchero e lo mise in una ciotola, mescolandolo con una piccola spatola. Poi spolverò le mani di talco e sembrava davvero un professionista.

"Che vuoi che faccia?" chiese Wu Suowei.
Chi Cheng disse di getto: "Fai una serpente."
"Che serpente?"
"Cobra."
Wu sorrise soddisfatto: "Allora guarda bene e tieniti forte!"

Di solito Chi vedeva solo scene volgari e sensuali; sentiva gemiti e suppliche. Raramente qualcuno vestito normalmente riusciva a catturare il suo interesse. E certamente nessuno, con tanta naturalezza, riusciva a rendere la situazione così intensa solo con una semplice azione.
Wu Suowei prese una piccola quantità di zucchero, la modellò tra le mani in una pallina, poi con il pollice creò un piccolo incavo e lo chiuse, tirando un filo lungo di zucchero.

Spezzò la punta e la mise in bocca. Il filo, una volta solidificato, formò un piccolo tubo e Wu soffiò all’interno, facendo gonfiare la base dello zucchero, modellando la forma della serpente.Chi Cheng osservava Wu Suowei in silenzio, osservando i suoi luminosi occhi neri fissi sulla mano, le guance gonfie, il pomo d'Adamo che si muoveva irregolarmente, rivelando chiaramente la sua attuale cautela.

Provò improvvisamente un forte bisogno di allungare la mano e di tappargli il naso, impedendogli di respirare e facendogli arrossire le guance gonfie per il respiro trattenuto.
Wu era arrivato al punto critico della lavorazione, quando il suo naso fu improvvisamente pizzicato. I suoi occhi acuti, simili a spade, si lanciarono immediatamente su Chi Cheng, facendogli tremare il cuore. Poi schiacciò la statuetta di zucchero.

"Fanne un altro." disse Chi Cheng.
Se Wu Suowei non fosse stato interessato a stuzzicare Chi Cheng, a quest’ora avrebbe gettato tutto il contenuto della ciotola sul suo volto. Questa volta gli girò le spalle, completò il serpente, infilzò un bastoncino di bambù e poi gli consegnò l’opera.

"Cobra." Wu Suowei era soddisfatto del suo lavoro.
Chi Cheng la guardò e, con un sorriso ironico, commentò: "Sei sicuro che sia una serpente?"

Lo zucchero era poco, il corpo corto e poco arcuato, la testa appuntita…
Wu replicò infastidito: "Hai gli occhi nel tuo cazzo?"

Chi Cheng si avvicinò improvvisamente a Wu Suowei, dandogli una gomitata con i fianchi e disse a bassa voce: "Non hai un orifizio nel pene? Allora dove hai sparato in tutti questi anni? Con la bocca? Fammi vedere che tipo di bocca è così capace?"

Wu Suowei allontanò con rabbia la mano di Chi Cheng con le labbra e il cuore in fiamme. Non sapeva perché, ma si sentiva perfettamente a suo agio a parlare di questi argomenti con Jiang Xiaoshuai, quindi quando Chi Cheng li pronunciò, suonarono particolarmente irritanti.

"Vado." disse Chi, voltandosi per andarsene.
Wu Suowei lo chiamò all’improvviso: "Domani pomeriggio sei libero? Vorrei parlare con te."
Chi disse senza mezzi termini a Wu: "Vado a letto solo con altre persone, non esco mai ad appuntamenti."

Wu Suowei si avvicinò rapidamente, prese il serpente che Chi Cheng teneva e la mangiò lentamente, come una sfida silenziosa.
Chi Cheng non interpretò la sfida, osservò soltanto Wu Suowei che gustava lo zucchero con attenzione.
Wu Suowei aggiunse: "Se vuoi che ne faccia un’altra, devi accettare quello che ti ho chiesto."
Chi Cheng, sorprendentemente, cedette alla richiesta semplice e un po’ goffa.
"Fanne un’altra!"

Wu Suowei sorrise trionfante e soffiò un nuova serpente, questa volta più lungo e realistico.
Inaspettatamente, Chi Cheng rise di nuovo.
"Sei sicuro che non si tratti di uno scambio tra il tuo cazzo e il mio?"

Wu Suowei, "…!!"

Capitolo 46 Come si dice, i nemici si incontrano nei luoghi più stretti.

Quando Chi Cheng tornò alla sua residenza, Yue Yue era in piedi all’ingresso dell’edificio, con un’aria esausta e quasi addormentata.
"Perché sei qui?" chiese Chi Cheng.
Yue Yue avvolse il braccio intorno a quello di Chi Cheng e appoggiò la testa sulla sua spalla mentre entravano.
"Mi manchi."

Una volta dentro, Chi Cheng posò la statuetta di zucchero su una scatola di legno. Yue Yue fu piuttosto sorpresa di vederlo. Come poteva Chi Cheng, un tipo così freddo e poco interessante, essere interessato a un gingillo così piccolo? Anche Yue Yue non vedeva una statuetta di zucchero da molto tempo. Ricordava quanto le piacesse da bambina, e prenderla in mano ora le sembrava ancora una novità.
"Che meraviglia! Dove l’hai preso?"
Chi rispose con nonchalance: "Non l’ho comprato. Me l’ha regalato un mio amico che se ne vantava."
"Wow!" Yue Yue era sorpresa. "Hai un amico così talentuoso?"

Non appena Yue Yue ebbe pronunciato queste parole, il gesto di Wu Suowei che soffiava le sue figure di zucchero si ripeté vividamente nella mente di Chi Cheng. I suoi movimenti seri ma goffi e il suo aspetto arrogante, che si rifiutava di accettare critiche, diventavano sempre più interessanti man mano che ci pensava.
"Ne voglio una anch’io", disse all’improvviso Yue Yue.
Chi Cheng rispose con nonchalance: "Gli dirò di soffiartene una nuova per te, un giorno."
Yue Yue annuì felice.
"A proposito, i miei genitori sono liberi domani sera, ceniamo insieme", disse Chi Cheng.

Gli occhi a mandorla di Yue Yue si illuminarono immediatamente di un misto di gioia e nervosismo. "Così in fretta? Ultimamente sono rimasta alzata fino a tardi e la mia carnagione non è un granché."
Mentre parlava, prese uno specchio e si guardò.
"Oh no, oh no, ho un brufolo qui. Chi Cheng, puoi darci un’occhiata? È davvero evidente e brutto?"
Chi Cheng era già entrato nel bagno.

La mattina seguente, Wu Suowei fece una doccia accurata, si rase meticolosamente e indossò abiti nuovi: una camicia azzurra abbinata a un abito blu navy, jeans in denim grezzo e scarpe eleganti con i lacci, per apparire fresco, comodo, sexy ed elegante.
Jiang Xiaoshuai stava somministrando una flebo a un paziente quando, lanciando un’occhiata a Wu Suowei, l’ago deviò dalla traiettoria e provocò le lamentele del paziente.
"Sei davvero attento, vero?" lo prese in giro Jiang Xiaoshuai.
Wu Suowei ridacchiò: "Se devi recitare, devi farlo sembrare reale."
Jiang Xiaoshuai si avvicinò a Wu Suowei e sussurrò: "Ricordati di fare la tua mossa quando tocchi le sue parti intime."
"Fare una mossa?" Wu Suowei lo guardò. "Cosa intendi?"
Jiang Xiaoshuai fece l’occhiolino: "Contatto fisico!"
"Non è un po’ troppo presto?" chiese Wu.
"Se non ti sbrighi, sarà già sposato. Abbiamo fatto delle ricerche, se ben ricordi, e Yue Yue è l’unica ragazza con cui Chi Cheng è uscito negli ultimi anni. È molto probabile che siano stati i suoi genitori a fargli pressione perché si sposasse."

Dopo aver ascoltato le parole di Jiang Xiaoshuai, il senso di crisi di Wu si intensificò immediatamente.
"Capisco. Coglierò questa opportunità."
Jiang Xiaoshuai annuì e poi chiese: "Dove vi siete accordati per l’incontro?"
"Parco."
Jiang Xiaoshuai stava quasi per vomitare sangue. Diede una pacca sulla spalla a Wu Suowei con ammirazione.
"Penso che tu abbia già vinto metà della battaglia solo per il fatto che lui abbia accettato di venire."

Si erano accordati per incontrarsi alle 14:00, ma Wu arrivò alle 13:50. Il suo sguardo apparentemente annoiato era in realtà un’attenta osservazione di ciò che lo circondava, alla ricerca di una svolta e di un piano per l’incontro, il tempo trascorso insieme e l’addio.
Come si dice, i nemici si incontrano nei luoghi più stretti.

Anche Yue Yue quel giorno era libera dal lavoro e accompagnava una collega a fare shopping. Passarono casualmente davanti all’ingresso del parco.
A quanto pare, non fu Yue Yue a notare per prima Wu Suowei, bensì la sua collega.
"Guarda, c’è un bel ragazzo laggiù!"
Lo sguardo di Yue Yue si posò su di lui e si bloccò all’istante. Il suo cuore perse un battito; quasi non riusciva a riconoscerlo, ma era sicuramente Wu Suowei. Era cambiato così tanto in pochi mesi. Il suo aspetto era secondario; la chiave era il suo comportamento. Proprio mentre se lo stava chiedendo, lo sguardo di Wu si posò su di lei e Yue Yue distolse rapidamente lo sguardo.
"Wow… è davvero bello. La persona che sta aspettando è fortunata." La collega lo stava ancora fissando con desiderio.
Yue Yue girò la testa con forza e disse irritata: "È questo che chiami bello? È perché non hai visto il mio Chi Cheng."
"A proposito, quando posso incontrarlo?"
Yue Yue disse con un’espressione orgogliosa: "Quando vuoi. Non immaginerai quanto sia perfetto!"
La collega era molto curiosa.
"Dimmi quanto è perfetto."

Yue Yue cominciò subito a parlare senza sosta. Ogni complimento immaginabile fu riversato su Chi Cheng, lasciando la collega completamente conquistata.
"È… particolarmente forte in quel campo?" le chiese dandole una gomitata.
Le guance di Yue Yue si arrossarono e sussurrò all’orecchio della collega: "Te lo dico, ma non puoi dirlo a nessuno: è incredibilmente forte. Solo a pensarci mi tremano le gambe…"
"Oh!" ridacchiò lascivamente la collega. "Non c’è da stupirsi che tu gli sia così devota."
Yue Yue era piuttosto compiaciuta mentre si vantava.
"E stasera incontrerò i suoi genitori!"
"Caspita!" La collega si aggrappò saldamente al braccio di Yue Yue. "Sorella Yue, sei il mio modello! Quando diventerai la signora Chi, non dimenticarti di noi gente comune. Tieni d’occhio le persone della sua cerchia per me. La mia felicità nella seconda metà della vita dipende da te, sorella."
"Ah ah… nessun problema."

Capitolo 48 Non mi lascia andare.

 

Sulla via del ritorno, Wu continuò a ripetersi: "Fai la tua mossa, fai la tua mossa in fretta!"
Mancavano solo trecento metri all’ingresso del parco; se non si fosse mosso allora, avrebbe perso l’occasione.
Mancavano solo duecento metri; tutti i suoi sforzi di quel giorno sarebbero stati vani.
Mancavano solo cento metri; se non si fosse mosso subito, si sarebbero sposati!

Il suono di un clacson risuonò alle sue spalle e Wu strinse i denti.
"Attenzione alla macchina!"

Cogliendo l’occasione, afferrò la mano di Chi e lo tirò al suo fianco.
Cinque secondi dopo, un’auto telecomandata passò sotto i loro piedi e un ragazzino la inseguì con il telecomando, suonando freneticamente il clacson.

"..."

Le loro mani rimasero intrecciate; nessuno dei due fece alcun movimento per lasciarsi andare. Wu non aveva più nulla da perdere: ormai era buio e nessuno poteva vedere cosa stessero facendo. Finché Chi Cheng non avesse cercato di allontanarsi con la forza, lui avrebbe continuato a tenerlo stretto. Anche se Chi Cheng avesse cercato di liberarsi, lui avrebbe continuato ad aggrapparsi!

"Mi hai portato via la ragazza, quindi io mi porterò via te!"
Questo era ciò che pensava, ma Wu non era affatto abituato a tenere la mano a un uomo. Gli sembrava di avere una relazione con una vedova o con la cognata… Era madido di sudore freddo!

Chi non teneva la mano a nessuno da molti anni; il ricordo di quella sensazione di fremito era diventato sfocato. Non avrebbe mai immaginato che nella sua vita sarebbe stato ancora stretto da una mano umida, che avrebbe ancora sentito il sudore penetrare nella pelle, il formicolio e l’intorpidimento insinuarsi nelle vene, né che avrebbe intravisto con la coda dell’occhio un paio di occhi ansiosi e irrequieti.

Liberò la mano, percependo l’agitazione di Wu, poi la strinse di nuovo nel proprio palmo.
Le mani di Chi erano insolitamente grandi: ogni dito era più lungo di un’articolazione rispetto a quelle di un uomo medio.
Inoltre, la sua presa era eccezionalmente forte. Wu sentì che lui, deliberatamente o inavvertitamente, gli premeva, impastava e stringeva le nocche, causandogli un dolore lancinante. Tuttavia, determinato a prolungare quel momento, Wu Suowei strinse i denti e sopportò il dolore.

I due camminarono ancora per un po’, finché non squillò il telefono di Chi Cheng.
La voce di Yue Yue provenne chiaramente dall’altro capo della linea:
"Sono già all’ingresso dell’hotel, dove sei?"
"Arrivo tra poco." Chi Cheng riattaccò.

Wu chiese: "Te ne vai?"
Cheng annuì. "Ho una cena di lavoro tra poco."
Wu fu molto generoso e disse: "Ora puoi andare."

Parlò con tale convinzione, eppure la sua presa rimase incredibilmente stretta. Nel momento in cui le dita di Chi Cheng si contrassero, Wu rafforzò immediatamente la presa, stringendo i denti così forte che le vene gli si gonfiarono e le pupille gli si dilatarono, rifiutandosi di lasciarlo andare.
Non voleva lasciarlo andare. Non voleva lasciarlo andare.
"Oserai andartene? Prima dovrai staccarmi due ossa dalle mani!"

"Perché non te ne vai ancora?" Fece un sorriso così falso da risultare esasperante. "Non farli aspettare."

Chi lo fissò intensamente per un attimo. Sotto il suo sguardo armato, fisso e inflessibile, scoprì i denti in un ghigno selvaggio, strinse la presa e continuò a tirare Wu in avanti.

Wu, sfruttando la sua abilità da ladro, infilò la mano nella tasca di Chi e gli spense il telefono.

Fu di nuovo un tragitto lungo, interminabile.
Solo per quella strada, Chi finì per ferire tre persone.
Prima i suoi genitori: avevano annullato tutti gli impegni per aspettare il figlio e la nuora, ma alla fine non arrivò nessuno dei due.
Poi Yue Yue: conosceva solo l’indirizzo dell’hotel, non il numero della stanza né i contatti dei genitori di Chi Cheng. Rimase ad aspettare da sola per quattro ore, chiamando senza ottenere risposta, tanto in ansia da rischiare di chiamare la polizia.
Quando finalmente riuscì a mettersi in contatto, ottenne solo una frase:
"Mi sono già addormentato. Rimandiamo a un altro giorno."

Se quel percorso avesse portato a risultati significativi o a progressi rivoluzionari, allora ne sarebbe valsa la pena.
Il punto chiave era che i due erano usciti solo per fare una passeggiata. Camminarono dalla Terza Circonvallazione Est alla Terza Circonvallazione Ovest, con le scarpe quasi consumate, senza dire una parola.

Finalmente, quando tornarono al punto di partenza e stavano per salutarsi, Wu riuscì a pronunciare una sola frase:
"Parliamone un altro giorno."

Chi diede una forte grattata alla fronte di Wu Suowei e se ne andò.

Capitolo 49 Dedito alla coltivazione spirituale.

 

Jiang Xiaoshuai non tornò a casa dopo aver finito di lavorare. Rimase seduto nella clinica, pieno di aspettative, ad aspettare fino a tarda notte. Ricordò che Wu era uscito poco dopo l’una e non era ancora tornato, quindi pensò che doveva aver avuto successo.
A questo pensiero, Jiang Xiaoshuai provò insieme sollievo e una fitta di tristezza.

Oh, il suo apprendista dal cuore puro! Si era tuffato a capofitto nell’impresa, ignaro se lo attendesse un viaggio tranquillo o una trappola…

Alla fine, la porta si aprì cigolando.

Jiang Xiaoshuai si affrettò ad avvicinarsi e afferrò la mano di Wu, trovandola fredda al tatto. Il suo sguardo era complesso, velato da un senso di sacrificio solenne e doloroso.
"Hai fatto la tua mossa?" chiese Jiang Xiaoshuai con cautela.
Wu Suowei annuì solennemente.

Il cuore di Jiang Xiaoshuai ebbe un sussulto. "Hai portato a termine il lavoro come si deve?"
"Dovrebbe essere abbastanza completo…" Wu tese la mano. "Non ci siamo fermati per diverse ore."

Jiang Xiaoshuai fischiò interiormente. "Avete usato solo le mani? Non avete usato anche quello lì sotto?"
Quello lì sotto? Wu rimase perplesso.
Jiang Xiaoshuai insistette: "Quante volte sei venuto?"

Wu finalmente capì e gli sferrò immediatamente un pugno.
"Ma che diavolo ti è saltato in mente? Stavo parlando di tenersi per mano…"

Detto questo, tirò la mano di Jiang Xiaoshuai verso di sé e glielo dimostrò, scuotendola due volte.
"Così… tenendosi per mano! Capito?"
Jiang Xiaoshuai rimase senza parole, con le lacrime agli occhi.
"Sto aspettando da questo pomeriggio e tutto quello che avete fatto è stato tenervi per mano?"
"Tenersi per mano non è abbastanza?" Wu spalancò gli occhi. "In realtà pensavo che le cose stessero andando troppo veloci! Yue Yue e io ci siamo tenuti per mano solo dopo aver confermato ufficialmente la nostra relazione!"

Jiang Xiaoshuai si sentì in dovere di chiarire la concezione che quel ragazzo eterosessuale aveva dell’amore.
"Ricordati bene le mie parole: c’è una differenza fondamentale tra il modo in cui gli uomini interagiscono tra loro e quello in cui interagiscono con le donne. Non è un processo graduale, ma avviene tutto in un colpo solo. Saltate tutte quelle sdolcinatezze come tenersi per mano e baciarsi, e andate dritti al punto."

Wu aggrottò la fronte. "Cosa dovrei fare?"
Jiang Xiaoshuai glielo disse chiaramente: "Mettigli una mano nei pantaloni."
L’espressione di Wu si incupì. "Non lo sopporto."
Tenersi per mano lo aveva già spinto oltre il suo limite psicologico.

Jiang Xiaoshuai afferrò la mano di Wu Suowei e la posò direttamente sul proprio inguine, chiedendo con indignazione:
"Ce la fai? Siamo entrambi ragazzi, cosa c’è che non riesci a sopportare?"
Wu era piuttosto perplesso. Perché tenere la mano a Chi Cheng lo rendeva teso come una molla, mentre essere così appiccicoso con Jiang Xiaoshuai non lo turbava affatto?
Proprio mentre rifletteva su questo, la cosa sotto la sua mano ebbe un piccolo sussulto.
"Ehm…" L’espressione di Jiang Xiaoshuai cambiò. "Potrei non essere in grado di gestirlo."
Wu: "…"

I giorni seguenti furono dedicati al riposo e allo studio. Da quando era tornato dal parco, Wu non aveva più contattato Chi e trascorreva le giornate chiuso nella sua stanza a leggere. Dal loro primo appuntamento aveva imparato una lezione fondamentale: la mancanza di interessi comuni era assolutamente terribile. Per evitare di lodare di nuovo il cielo azzurro al loro prossimo incontro, Wu decise di leggere di più.

Jiang Xiaoshuai prese un volume intitolato The Fatal Conceit, sfogliò un paio di pagine e capì che trattava grossomodo dell’errore del socialismo. Poi ne prese un altro, The Theory of Human Understanding, anch’esso un’opera occidentale che discuteva i fondamenti della conoscenza e della comprensione umana.
"Cosa ne pensi di questo tipo di libro?" chiese, piuttosto perplesso.
Wu dichiarò con solenne serietà: "Per coltivare il proprio carattere e affinare il proprio gusto".
Jiang Xiaoshuai assunse un’aria scettica. "Come mai hai improvvisamente raggiunto tale illuminazione?"

"Non avevo altra scelta! L’ultima volta che ho incontrato quel tipo calvo, siamo stati seduti per sette o otto ore e ci siamo scambiati a malapena dieci parole. Non avevamo assolutamente nulla in comune. Proprio ora ho dato un’altra occhiata al suo curriculum e ho scoperto che si è laureato in Scienze Politiche alla New York University. Io ho studiato scienze e ingegneria: la politica è un territorio completamente estraneo per me. Forse non abbiamo le sue conoscenze familiari, ma almeno dovremmo avere una certa consapevolezza culturale, no?"

A tal proposito, Jiang Xiaoshuai non poté fare a meno di chiedere:
"Voi due non vi sentite da un po’, vero?"
Wu annuì. "Da una settimana ormai".
"Sei davvero molto calmo, vero?" Jiang Xiaoshuai era sempre più colpito dal comportamento tranquillo dell'amico.

Wu prese il calendario da tavolo, vi fece un segno e rispose con tono misurato:
"Al momento siamo nel periodo di riflessione di dieci giorni. Entro questo lasso di tempo, non lo contatterò".
"Calcolato con tanta precisione?" Jiang Xiaoshuai ridacchiò.
Wu, sicuro dei propri piani, si ritrovò invece a preoccuparsi per Jiang Xiaoshuai.
"Guo Chengyu non si fa vedere da secoli, vero?"

"Non parlare di lui!" lo interruppe bruscamente Jiang Xiaoshuai. "Quel tipo è così: basta nominarlo e lui si fa vivo!"

"Il dottor Jiang è in ufficio? Un mio amico si è slogato una caviglia. Potrebbe dargli un’occhiata, per favore?"

Jiang Xiaoshuai: "…"

Wu si accarezzò il mento con un sorriso malizioso.
"Le mie chiacchiere sono spazzatura, ma le mie maledizioni vanno dritte al bersaglio!"

 Capitolo 50 Il male nel telefono

Gangzi notò che Chi Cheng era diventato insolitamente ossessionato dal suo cellulare, non solo portandolo ovunque con sé, ma tenendolo acceso 24 ore su 24. Ogni volta che Gangzi lo chiamava, lui rispondeva immediatamente, il che era piuttosto inquietante. Il nono giorno del periodo di freddezza, Wu era chino sulla scrivania, intento a studiare, quando il suo cellulare squillò senza preavviso.

"Pronto?"

Ci fu un lungo silenzio dall'altra parte, ma a giudicare dal respiro regolare e autorevole, era senza dubbio il signor Chi.
"Hai bisogno di qualcosa?" chiese Wu.

Chi impiegò molto tempo prima di rispondere. "Cosa stai facendo?"
Wu sfogliò le pagine del suo libro con un fruscio, rispondendo solennemente: "Sto leggendo."
Chi Cheng non disse altro, né riattaccò il telefono; lo lasciò semplicemente acceso.
"Cosa stai facendo?" chiese Wu.
Chi rispose: "Mi sto masturbando."

Dannazione! Wu Suowei riattaccò bruscamente e gettò il cellulare sul letto.

Un attimo dopo, scoppiò improvvisamente a ridere, perso nei suoi pensieri. Masturbarsi? L'atto in sé era degno di riflessione. Aveva una ragazza: come era arrivato a ricorrere a cose del genere? Forse c'erano problemi nella loro relazione?
A questo pensiero, Wu si rianimò immediatamente, rinnovando il suo entusiasmo per la lettura.

Mezz'ora dopo, il telefono squillò di nuovo.
"Che libro stai leggendo?" chiese Chi.
Wu Suowei rispose con sincerità: "Ricerca sull'intelletto umano."
Questa volta Chi Cheng riattaccò il telefono.

Dieci minuti dopo, il cellulare squillò di nuovo.
Wu aggrottò la fronte quando vide che era di nuovo Chi. Che diavolo stava succedendo? Non poteva sfogarsi tutto in una volta sola? Rispose alla chiamata, solo per scoprire che dall'altra parte regnava ancora una volta il silenzio. Wu era completamente infastidito.
"Ma che diavolo stai facendo?"
"Mi sto masturbando."

Wu Suowei sbottò: "Quante volte pensi di continuare a giocare così?"
"Solo questa volta. Non ho ancora finito."
Dannazione, stava cercando di mettersi in mostra con lui?
"Testa di ferro", intervenne improvvisamente Chi.
Wu rimase in silenzio, con il volto cupo.
"Dabao", lo chiamò di nuovo.

Questa volta Wu si fece forza e rispose. Ma Chi Cheng tornò a tacere.
Wu raccolse quel che restava della sua pazienza e chiese: "Hai qualcosa da dire o no?"
"Sì."
"Allora parla!"
"Voglio scoparti."

Con ciò, un ruggito soffocato esplose dal suo petto, propagandosi nell'aria. Il suono era profondo ma assolutamente formidabile; possedeva la forza penetrante di una tigre che tornava alla sua tana nella montagna. Solo ascoltandolo, si poteva immaginare quanto vigorosamente pulsasse quel membro, quanto sensualmente la fronte corrugata, tesa come se stesse subendo una punizione, si distendesse dolcemente e come il respiro espirato sfuggisse poi delicatamente dagli angoli delle sue labbra.

...

Wu sbatté il cellulare sul tavolo e urlò a squarciagola. "Aaah!!—"

Qualsiasi uomo sarebbe stato furioso al punto da sputare sangue se fosse stato deriso in quel modo da un altro uomo. Anche se Wu nutriva cattive intenzioni nei confronti di Chi, era un uomo dalla volontà di ferro. Sentirsi dire all'improvviso "Voglio scoparti" non era qualcosa di facile da digerire.

"La Bibbia! Prendi subito la Bibbia..." mormorò Wu tra sé e sé, aprendo la Bibbia come se cercasse la salvezza e giungendo le mani. "Signore, aiutami a paralizzare questo mascalzone!"

Il giorno seguente, Chi arrivò alla clinica come se nulla fosse accaduto. Vestito con la sua uniforme, si muoveva con aria dignitosa, passo fermo e deciso ed espressione grave. Dall'ingresso della clinica alle stanze interne, tutti i presenti, in piedi o seduti, giovani o anziani, uomini o donne, ogni anima vivente sentì un improvviso brivido nel cuore e i nervi si tesero involontariamente.

Wu Suowei sollevò le palpebre e incontrò uno sguardo severo e risoluto. Come se la telefonata di ieri non fosse mai esistita, né quelle quattro parole pronunciate da lui.

"Troviamo un posto dove parlare" disse Chi Cheng.

Wu tenne gli occhi fissi sul suo libro. "Non c'è tempo."
"L'auto della polizia è parcheggiata proprio fuori dalla clinica con le sirene che suonano. Dovrà risolvere la questione da solo."
La porta si chiuse con uno sbattere.
Wu masticò il mozzicone di sigaretta che aveva in bocca fino a schiacciarlo completamente, lo sputò con un sibilo, poi si alzò in piedi.

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